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Um passeio pela história milenar do azeite de oliva — desde as primeiras oliveiras cultivadas até sua importância cultural e econômica nos dias de hoje
Muito antes de se tornar presença constante nas cozinhas ao redor do mundo, o azeite de oliva já era símbolo de poder, espiritualidade e prosperidade. Extraído de uma árvore resistente e longeva, ele acompanhou o nascimento de civilizações, cruzou rotas comerciais antigas e moldou culturas inteiras ao redor do Mediterrâneo.
Mais do que um ingrediente, o azeite carrega em cada gota uma herança milenar: feita de tradição, conhecimento agrícola e conexão profunda entre o homem e a terra.
O azeite de oliva é um óleo extraído da fruta da oliveira (Olea europaea), cultivo ancestral do Mediterrâneo. Diferente de outros óleos vegetais, ele vem diretamente da azeitona — a parte carnuda da fruta — o que o torna único em propriedades nutricionais e sabor.
Historicamente, o azeite já foi chamado de “ouro líquido” devido ao seu valor comercial e simbólico na Antiguidade. Além de alimento, era usado em rituais, cosméticos e até como moeda de troca entre povos.
Segundo estudos arqueológicos, as primeiras oliveiras cultivadas surgiram por volta de 5.000 a.C. na costa do Carmelo, na região que hoje corresponde ao norte de Israel, à beira do Mediterrâneo. Prensas de azeitonas desse período foram encontradas em sítios neolíticos, indicando que o óleo já estava sendo extraído e utilizado há milênios.
Outras pesquisas também mostram que as primeiras evidências de produção de azeite podem datar de cerca de 7.000 anos atrás, baseadas em resíduos de óleo e grandes quantidades de caroços de azeitona em contextos arqueológicos no Levante.
A árvore, em sua forma selvagem, já existia no Mediterrâneo muito antes disso, mas foi o cultivo direcionado pelo ser humano que espalhou sua presença como cultura agrícola.
Fenícios e gregos: difusão e comércio
Os fenícios e gregos antigos desempenharam um papel fundamental na disseminação da oliveira e do azeite por todo o Mediterrâneo. Eles levaram mudas, técnicas de cultivo e comércio para diferentes regiões, consolidando o azeite como produto valioso e amplamente consumido.
Na Grécia antiga, o azeite era tão valorizado que ramos de oliveira eram símbolo de paz e coroavam vencedores nos Jogos Olímpicos, refletindo sua importância religiosa e social.
O Império Romano: uma economia oleícola
Com a expansão do Império Romano, a cultura da oliveira alcançou ainda mais longe — da Península Ibérica ao Norte da África. Os romanos aperfeiçoaram técnicas de cultivo e processamento, implantaram olivais em vastas áreas e transformaram o azeite em um dos pilares da economia imperial.
Hoje em dia, o azeite de oliva é um dos produtos mais simbólicos do Mediterrâneo e reconhecido mundialmente por seus benefícios à saúde.
Ele contém ácidos graxos monoinsaturados e compostos antioxidantes que ajudam na manutenção da saúde cardiovascular e no equilíbrio nutricional — razões pelas quais é tão valorizado tanto na culinária quanto na medicina preventiva.
Além disso, a oliveira e o azeite são parte importante das tradições culturais dos povos mediterrânicos e têm papel significativo em festas, rituais religiosos e costumes.
Entre os produtores que mantêm viva essa herança histórica está a Olivícola Laur, empresa familiar localizada em Mendoza, na Argentina, com tradição desde 1889 na produção de azeites de oliva extra virgem.
Reconhecida internacionalmente pela qualidade de seus produtos e pelos diversos prêmios recebidos, a Laur alia respeito às práticas tradicionais, valorização do terroir e modernização constante.
Seu azeite extra virgem é um blend, de coloração dourada com tons esverdeados. No aroma, apresenta perfil frutado intenso, com destaque para notas de maçã verde e capim recém-cortado. Em boca, revela estrutura picante, amargor médio-alto, frescor marcante e textura delicada e elegante.
Produzido a partir de azeitonas ricas em ácido oleico no estágio ideal de mudança de cor, o azeite apresenta alta concentração de polifenóis, responsáveis por sua complexidade e caráter vibrante. Sua acidez total é de até 0,5% em ácido oleico, reforçando sua qualidade como extra virgem.
Ideal para acompanhar pratos do dia a dia, finalizações, saladas e preparações onde o azeite assume papel de protagonista, os produtos da Olivícola Laur estão disponíveis na ANSIC, nos tamanhos 250ml e 500ml.
A história do azeite de oliva é também a história de civilizações que nasceram, cresceram e se conectaram ao redor do Mar Mediterrâneo. Do cultivo primitivo dos olivais até sua difusão pelas rotas comerciais antigas e sua presença sólida na culinária global, o azeite percorreu um longo caminho — e ainda hoje é símbolo de saúde, cultura e tradição.
Seja no coração de um azeite extra virgem, na mesa de um jantar tradicional ou na lembrança de culturas milenares, o azeite continua a refletir sua herança, ligando passado e presente em um fio de sabor e história.
